消化道恶性肿瘤主要根据发病部位进行划分，通常包括食管癌、胃癌、阑尾腺癌、结直肠癌，以及其他癌症等。据统计，消化道恶性肿瘤占我国所有肿瘤和死亡人数的1/5。而且在临床上，很多消化道恶性肿瘤患者被确诊时，病情往往已经发展中晚期，此时治疗难度大，治疗效果差，严重威胁患者的身体健康，甚至是生命。

为什么消化道恶性肿瘤在中晚期才被发现？

为什么很多消化道恶性肿瘤在中晚期才被患者发现呢？昆明东大肛肠医院消化科李主任指出，这是因为早期消化道恶性肿瘤症状并不是很明显，许多患者在表现出中晚期症状后才去医院检查，但此时治疗费用昂贵，增加了患者治疗的难度，治疗效果差，在给患者和家属带来了巨大痛苦的同时还造成了沉重的经济负担。所以许多人一提到上消化道恶性肿瘤就会“闻之色变”。

预防消化道恶性肿瘤需“四早”

李主任指出，消化道肿瘤的发生和发展是一个漫长的过程，往往需要5~10年，早期发现可避免消化道恶性肿瘤的发生和发展。因此，“早预防、早发现、早诊断、早治疗”是防治消化道肿瘤的基本策略和要点。早期发现癌前病变不仅可以降低消化道恶性肿瘤的发病率，而且若采取科学有效的筛查方法，有利于早期患者的治疗，能提高患者的治疗效果。

如何对消化道早癌进行筛查？

首先，消化道早癌的发生与生活习惯、饮食习惯密切相关，如果患者的饮食习惯不好，尤其是经常摄入过多的动物蛋白质，或是纤维素摄入量过低，便秘频繁，患者出现消化道早癌的概率会大大增加。因此，在生活中应养成良好的生活及饮食习惯。

另外，因为消化道恶性肿瘤与家族遗传因素密切相关，因此有消化道恶性肿瘤家族史的人，应重视消化道早癌的筛查，应定期进行胃肠镜检查。

其次，消化道恶性肿瘤的发病率会随着年龄的增长而逐年递增，因此40岁以上人群应定期体检，在体检中着重强调消化系统内镜检查和粪便隐血试验。内镜检查是早期上消化道肿瘤最有效的筛查手段之一；粪便隐血试验阳性则可以提示消化道有肿瘤或良性疾病。